Početak nove godine uvijek donosi optimizam. Mnogi ljudi misle da siječanj briše probleme s kojima ste se možda susreli u proteklih 12 mjeseci, ali u stvarnosti to nikada nije tako. Imajući ovo na umu, mogu li predložiti da ponovno pogledate svoje dobavljače? Sigurnost hrane i sigurnost hrane i dalje će biti vijesti u 2008., a sada je najbolje vrijeme da provjerite jesu li vaši proizvodi sigurni.
Posjetite uzgajivače i pakirače
Kada ste posljednji put posjetili svoje dobavljače? Ako je prošlo više od godinu dana, rezervirajte svoje letove danas! Stvari se mijenjaju tijekom godine dana, a ono što je nekoć bio odličan prijevoznik danas može izgledati drugačije. Odakle početi? Što kažete na zemlju? Možda biste trebali uključiti posjet lokacijama za uzgoj (tijekom sezone) kako biste iz prve ruke vidjeli kako rade stvari.
Vaši bi vam dobavljači trebali rado pomoći i vjerojatno će organizirati da vas njihov upravitelj farme provede okolo. Većinu vremena ti su ljudi profesionalci i primjenjuju dobre poljoprivredne prakse (GAP). Ponosni su na svoje poslovanje i svoje ljude. Oni su praktični i rado će vas "naučiti" o uzgoju više nego što vjerojatno trebate znati.
Zatim posjetite operacije pakiranja – bilo da pakiraju na polju ili u skladištu za pakiranje – morate pratiti proizvode. Ako posjetite skladište za pakiranje, preporučujem da počnete tamo gdje se istovaruju kante ili kamioni. Pogledajte kako tvornica postupa s proizvodom nakon što stigne u pakirnicu. Slaže li se odmah ili se odmah pakira? Pratite proizvod kroz proces pakiranja. Započnite s tehnikama pranja – i postavljajte pitanja. Kako pakeri održavaju vodu čistom? Nastavite niz liniju kako biste provjerili kako se proizvodi suše i promatrajte osoblje linije za ocjenjivanje. Pitajte o njihovim odbijanjima – mogli biste se iznenaditi što ne čini ocjenu. I ne zaboravite provjeriti samu opremu. Ako je prljav, prljav je i tvoj proizvod.
Istina je da će većina objekata koje posjetite biti u izvrsnom stanju. Ali s vremena na vrijeme naići ćete na biljku kojoj bi možda trebalo posvetiti više pažnje zbog uvjeta ili prakse.
Sigurnost hrane
Danas sigurnost hrane postaje sve važnija. Prošlog sam mjeseca posjetio nekoliko objekata u kojima su postojale izvanredne procedure za sigurnost hrane. Prije nego što nam je dopušten ulazak na imanje, čuvari su provjerili naše osobne iskaznice i željeli su znati koga planiramo posjetiti. Brzi poziv u ured potvrdio je našu informaciju, te nam je dopušten ulazak u posjed.
U uredu, prije nego što nam je dopušteno ući u sam prostor za pakiranje, zaposlenik nas je ispitivao o našem zdravlju. Jesmo li bili prehlađeni? Imamo li određene bolesti? Imali su kontrolni popis od gotovo 20 stavki. Ako smo na jedan odgovorili s "da", nismo smjeli ući. Bilo je tako jednostavno. Nisu htjeli nikoga – čak ni malo prehlađenog – u objekt gdje bismo eventualno mogli prenijeti klice njihovim radnicima.
Zatim smo dobili niz pravila koja smo trebali slijediti. Jedan je bio kako evakuirati zgradu u slučaju nužde – prvi za mene. Prije ulaska u ustanovu, morali smo oprati cipele čistom vodom (raspršivači su ispirali donji dio, a čepovi su se mogli koristiti za gornji dio ako ste imali čizme). Nakon što smo obukli laboratorijske kute, mrežice za kosu i rukavice, došlo je vrijeme da započnemo obilazak. Zaustavili smo se kod stanice za pranje ruku, a potom i kod najjačeg sušila zraka na planetu. Napokon, brza šetnja kroz kupku za stopala i dopušteno nam je unutra.
Nakon što smo pratili proizvode od početka do kraja, tražili smo da vidimo gdje je gotov proizvod pohranjen prije utovara na kamione. Većina sadržaja vodi vas do soba ili dokova. Ne ovdje. Morali smo se prijaviti samo da bismo prošli kroz zaključana vrata u prostor s gotovim proizvodom. Osoba koja nas je prijavila imala je posebno dopuštenje da nas uvede u sobu i nikada nas nije napuštala.
Ti su objekti bili sigurni, sigurni i čisti. To je ono što danas želite u svojim pogonima za pakiranje. Obavezno se raspitajte koji su postupci za sigurnost hrane na snazi. Iako nije obvezan, postaje sve važniji.
Učenje iz promatranja
Kad sam prodavao reklame, posjetio sam neke od najvećih – i najmanjih – pakirnica u industriji. Ali na operacije stvarno nisam gledao kao danas. Nakon mnogih putovanja sa stručnjacima za sigurnost hrane kao što su Edith Garrett, Marvin List i Sara Stinson, moj pogled na pakirnice se promijenio. Ovi profesionalci izbacuju emocije iz jednadžbe i gledaju dalje od površine.
Danas tražim manje stvari i probleme. Oči mi se odmah usmjeravaju prema podu objekta i tražim zamke za kontrolu glodavaca (limene mačke) unutar i stanice za mamac duž vanjskog perimetra zgrade. Pratim higijenu radnika kako bih vidio da slijede procedure koje je odredio objekt.
Toplo preporučam da u 2008. posjetite svoje ključne dobavljače. Naučit ćete mnogo i moći ćete u svoj ured donijeti bolji osjećaj o svojim proizvodima.