Britanski supermarketi su nametanje granica o tome koliko osnovnih namirnica za salatu kupci mogu kupiti jer zbog nestašica zaliha police budu prazne od nekih vrsta voća i povrća. Kaže se da je nestanak svježih proizvoda uglavnom rezultat nepovoljno vrijeme što dovodi do smanjene žetve u južnoj Europi i sjevernoj Africi.
Niske temperature uzrokovale su pad proizvodnje rajčice u južnoj španjolskoj regiji Almeria pad 22% tijekom prvih nekoliko tjedana veljače u usporedbi s istim razdobljem 2022. Dodatno birokracija povezana s Brexitom i vrtoglavi skok cijena energije također su vjerojatno pogoršale ozbiljnost nestašica.
Ovo nije prvi put da je razotkrivena krhkost opskrbe voćem i povrćem u Ujedinjenom Kraljevstvu, niti će biti posljednji. Ujedinjeno Kraljevstvo se uvelike oslanja na uvoz svježih proizvoda—nabavka više od 40% svog povrća i više od 80% svog voća iz inozemstva svake godine—tako da je već osjetljiv na šokove u opskrbnom lancu. A klimatske promjene jesu povećanje učestalosti ekstremnih vremenskih prilika događanja.
Ali više od 80% ljudi u Ujedinjenom Kraljevstvu sada živi u urbana područja. Širenje proizvodnje voća i povrća u gradovima — praksa tzv urbana hortikultura— tako bi moglo pomoći u smanjenju ozbiljnosti nestašice u supermarketima u budućnosti. Razmjer od hrana proizvodnja iz konvencionalnog uzgoja bez sumnje je patuljasta proizvodnja s balkona, vrtova ili parcela. Ipak, istraživanja sugeriraju da urbana hortikultura još uvijek može povećati dostupnost svježih proizvoda stanovnicima gradova.
Uzgoj hrane u gradovima
Državna tajnica Ujedinjenog Kraljevstva za okoliš, hranu i ruralna pitanja, Therese Coffey, predložila je u veljači da bi ljudi trebali “Cijenite specijalnosti koje imamo u ovoj zemlji,” osobito izdvajajući repu. Ali urbana hortikultura može pružiti raznolik izbor sezonskog voća i povrtne kulture.
Naše istraživanje, koji je objavljen 2020., pronašao je gotovo 68 različitih vrsta usjeva koje rastu na parcelama diljem grada Leicestera. Usjevi su uključivali jagode, rajčice, krumpir i zelenu salatu. Neki od ovih usjeva (rajčica i salata) pogođeni su stalnim nestašicama.
Dokazi također sugeriraju da urbana hortikulturna praksa može biti učinkovit način prehrane gradskih stanovnika. Naš tim sa Sveučilišta Sheffield ima demonstrirao da ako se 10% zemljišta dostupnog za urbanu hortikulturu u gradu Sheffieldu stavi u proizvodnju, tada bi moglo prehraniti 15% gradskog stanovništva petodnevna dijeta preporučuje Svjetska zdravstvena organizacija.
Nevoljki hortikulturalisti
"Uzgoj vlastitog" je nešto što je Ujedinjeno Kraljevstvo dobro radilo u prošlosti, osobito u vrijeme nacionalne potrebe. Vladina kampanja “Kopaj za pobjedu” tijekom Drugog svjetskog rata poticala je ljude da sami uzgajaju hranu. Kao rezultat, 18% ratne opskrbe voćem i povrćem UK-a uzgajala su domaćinstva.
Korištene su i prethodne generacije razne tehnike kako bi sačuvali svoje proizvode za upotrebu u zimskim mjesecima kada je svježeg voća i povrća bilo malo. Međutim, prehrambene preferencije Britanaca su se promijenile. Izvansezonski proizvodi sada su dostupni u svako doba godine, a ljudi su se navikli na njihovu gotovu ponudu.
U gradovima ima dosta zemlje za povećanje proizvodnje hrane. Alotmenti trenutno čine manje od 2% raspoložive zelene površine Sheffielda. Ali poticanje ljudi da koriste ovaj prostor za uzgoj vlastite hrane ostaje izazov.
Uzgoj dovoljno hrane na parcelama iu vrtovima za prehranu cijelog kućanstva oduzima puno vremena. Istraživanje koje smo proveli 2021. otkrili smo da dodjela zahtjeva 87 godišnjih posjeta i približno 150 sati vašeg vremena. Dakle, trenutno se hrani hrana koja se tradicionalno uzgaja na parcelama samo 3% Velike Britanije gradski stanovnici.
Veća raznolikost
Postoji, međutim, sve veći potencijal za uzgoj usjeva tijekom cijele godine u sustavima kontroliranog okoliša koji bi se mogli uključiti u urbani krajolik koristeći prostore kao što su ravni krovovi ili napuštene zgrade. Ovi se usjevi mogu uzgajati u supstratu bez tla s potrebnim hranjivim tvarima u vodi korištenjem hidroponski ili akvaponski sustavi.
Jedna od ključnih prednosti uzgoja hrane u ovim sustavima je mogućnost uzgoja usjeva tijekom cijele godine s višestrukim žetvama. To može znatno povećati godišnji prinos. Jedna studija o gradskoj proizvodnji povrća u Kanadi gradu iz Montreala otkrili su da su prinosi rajčice u hidroponskim sustavima oko sedam puta veći nego prinos koji se postiže sezonskim uzgojem rajčice na parcelama.
Možda je čak moguće integrirati hidroponike temeljene na politunelima u farme na rubovima gradova koji su već uspostavili lokalne opskrbne lance. Ali, kao i kod usjeva koji se uzgajaju u kontroliranim okruženjima kao što su polituneli i staklenici na ruralnim farmama, izazov je kako proizvodnju učiniti ekonomski isplativom i održivom. Troškovi energije povezani s održavanjem optimalnih uvjeta za rast biljaka u hidroponskim sustavima prilično su visoki, pa postoji varijabilnost troškovi energije može biti značajan faktor.
Još znanstveni, inženjerski i tehnološki razvoj mogao podržati širenje ovih produktivnijih sustava. Metode koje koriste otpadnu gradsku toplinu i sigurno recikliraju gradsku otpadnu vodu ili skupljaju kišnicu, koriste jeftinu obnovljivu energiju za napajanje rasvjete i uzgoj supstrata na održiv način svi su u razvoju.
Potrebno je više istraživanja prije nego što se ti sustavi mogu integrirati u urbana područja. Ali potreba je jasna - moramo razviti otporniju opskrbu usjevima voća i povrća u Ujedinjenom Kraljevstvu. To će zahtijevati transformaciju u Ujedinjenom Kraljevstvu u načinu na koji uzgajamo naše hortikulturne proizvode. Urbana hortikultura, zasnovana na tlu i bez njega, kao i prijelaz na više sezonsku prehranu, mogli bi dati važan doprinos poboljšanju otpornosti Ujedinjenog Kraljevstva na buduće voće i povrće nestašice opskrbe.