Klor je često korišten alat u industriji svježe rezanih proizvoda za sprječavanje unakrsne kontaminacije u kanalu za pranje. Ali veliko organsko opterećenje, kao što je uobičajeno kod svježe rezanih proizvoda, smanjuje učinkovitost klora korištenjem slobodnog klora. Novi stabilizator klora pod nazivom SmartWash iz New Leaf Food Safety Solutions, Salinas, Kalifornija, mogao bi poboljšati sigurnost hrane tijekom pranja i transporta kroz prostoriju za rezanje.
SmartWash je stabilizator klora napravljen od općenito priznatih kao sigurnih sastojaka i u skladu je sa smjernicama FDA za pranje proizvoda. To je zamjena za limunsku kiselinu za podešavanje pH otopine za pranje na željenu razinu, obično 3.5-5.5. Oprema se lako dodaje u liniju, a trenutno se koristi u lisnato zelenim linijama Taylor Farms. New Leaf i Taylor Farms u vlasništvu su iste matične tvrtke, Taylor Fresh Foods.
Tehnologija je pokazala pozitivne rezultate, ali tvrtka je željela više provjere prednosti, pa je predana istraživačima USDA-e. Istraživački prijedlog financiran je od strane Centra za sigurnost proizvoda na Kalifornijskom sveučilištu, Davis, za daljnje proučavanje SmartWash-a od strane istraživača Sunny Luo, Xiangwu Nou, Patricie Milner i Daniela Sheltona iz Laboratorija za ekološku mikrobiologiju i sigurnost hrane USDA, Beltsville, Md.
Istraživanje je promatralo upotrebu SmartWasha (u studiji nazvanog T-128) u soku zelene salate u različitim količinama i u otopinama za pranje koje sadrže zemlju. U potonjem je SmartWash značajno smanjio razgradnju slobodnog klora u usporedbi s kontrolom. Učinkovitost otopine stabilizatora bila je bolja s glinenim tlom nego s pjeskovitim tlom, ali obje su bile bolje od kontrole.
Stabilizator snižava pH otopine za pranje, ali istraživači nisu pronašli značajna oštećenja na salati korištenoj u ispitivanjima.
"Općenito, zamjenjuje kiselinu i može se koristiti za podešavanje pH otopine i može se koristiti za usporavanje iscrpljivanja slobodnog klora u otopini", rekla je Patricia Milner, istraživačka mikrobiologinja iz USDA.
Bilo je dodatnih baktericidnih prednosti tehnologije SmartWash, rekao je Milner. Kod 2.5 posto, došlo je do značajnog odumiranja stanica patogena nakon 2-10 minuta u otopini. Kada je otopini za pranje dodan sok salate, zajedno sa salatom inokuliranom salmonelom i dva soja E. coli, bilo je 05 posto patogenih stanica koje su preživjele na tkivu iu vodi, ali 1 posto preživjelo je na tkivu, ali ne u otopini.
"Iako još uvijek postoji smanjenje klora, postoji smanjenje slobodnog klora koji se koristi s T-128", rekao je Milner.
U kontrolnim testovima, slobodni klor se brzo potrošio u prisutnosti organskog opterećenja. Kada je koncentracija soka zelene salate dosegla 1-2 posto u otopini, koncentracija slobodnog klora pala je ispod 3 dijela na milijun, a stanice patogena mogle su preživjeti pri tim stopama. Sa SmartWash/T-128 u otopini, čak i pri najvišoj koncentraciji soka (2 posto), slobodni klor je pao samo na 41 ppm, a na toj razini nisu otkrivene nikakve patogene stanice.
Istraživači planiraju daljnja istraživanja unakrsne kontaminacije na većoj razini, ali na temelju rezultata ovog preliminarnog istraživanja, SmartWash/T-128 značajno smanjuje smanjenje slobodnog klora, posebno u prisutnosti tla, au manjoj mjeri s 1 posto soka od zelene salate, rekao je Milner. Također smanjuje unakrsnu kontaminaciju salate i preživljavanje E. coli O157:H7 i Salmonella typhimorium, dok nema štetnih učinaka na salatu zbog smanjenog pH otopine za pranje.