Budući da se predviđa da će globalna populacija dosegnuti 9.7 milijardi do 2050., poljoprivrednici trebaju svu pomoć koju mogu dobiti kako bi povećali proizvodnju, kvalitetu i hranjivu vrijednost poljoprivrednih proizvoda. FarmBeats će im pomoći u tome.
"FarmBeats je platforma za digitalnu poljoprivredu za integraciju podataka koji dolaze iz različitih izvora na istoj lokaciji", rekao je Steven Mirsky, istraživač ekolog u Službi za poljoprivredna istraživanja (ARS) Laboratorij za održive poljoprivredne sustave u Beltsvilleu, Md. "Omogućuje upravljanje podacima i pomaže u izgradnji standarda oko sustava interneta stvari (IoT)."
IoT je mreža fizičkih objekata koji sadrže senzore, softver i druge tehnologije koje povezuju i dijele podatke putem interneta.
Prema Mirskyju, FarmBeats olakšava upravljanje podacima i analizu iz senzorskih tehnologija postavljenih na farmama. Sustav koristi platformu oblaka Microsoft Azure za prikupljanje, pohranu i konfiguraciju podataka. FarmBeats također poboljšava rijetku komunikaciju u ruralnim sredinama korištenjem tehnologije televizijskog bijelog prostora (TVWS). TVWS se odnosi na neiskorištene VHF (vrlo visoke frekvencije) i UHF (ultra visoke frekvencije) televizijske kanale i može prenositi približno 100 puta veću udaljenost od Wi-Fi mreže.
Sustav je još uvijek u ranoj fazi razvoja. U ARS-u, istraživači ga koriste za pohranu "phenocam" slika s metapodacima za praćenje stresa uzrokovanog sušom u kukuruzu, soji i pamuku. Phenocam je digitalna kamera koja bilježi ubrzane slike lišća kako bi zabilježila utjecaje okoliša na rast i zdravlje biljaka.
"Budućnost poljoprivrede uključuje opsežne senzorske tehnologije koje poljoprivrednicima daju korisne podatke", rekao je Mirsky. "FarmBeats je resurs koji to čini."