Dok suša i klimatske promjene nastavljaju pustošiti opskrbu vodom u Kaliforniji, skupina za zaštitu okoliša poziva državu da ograniči uzgoj žednih usjeva poput badema i lucerne, rekavši da poljoprivredna industrija guta većinu državnih zaliha nauštrb stanovnici.
Velike poljoprivredne tvrtke i tvorničke farme — kao i operateri nafte i plina — među najvećima su voda korisnika u državi i stoga bi se trebali više žrtvovati, tvrdi izvješće neprofitne organizacije Food and Water Watch. Grupa zahtijeva od guvernera Gavina Newsoma da razvije novu politiku vode koja će zaustaviti ekspanziju poljoprivrede i industrije fosilnih goriva, dok će ispuniti obećanje države da će svim stanovnicima osigurati čistu, sigurnu i pristupačnu vodu.
“Kalifornija treba izvršiti temeljna preispitivanja i promjene u našem vodne infrastrukture, a guverner trenutačno ima ovlasti djelovati odmah”, rekao je Chirag Bhakta, direktor organizacije u Kaliforniji. "Kalifornija je trenutno zaglibljena u dugotrajnoj suši, a iako je to slučaj, država i dalje zlorabi milijarde i milijarde galona vode koji idu u fosilna goriva i velike poljoprivredne sektore."
Izvješće, objavljeno u srijedu, dolazi u trenutku kada država osjeća sve veći pritisak da smanji količinu vode koju uzima iz rijeke Colorado i dok se uzgajivači bore s ograničenjima.
Autori izvješća otkrili su da je proširena površina za orašaste plodove poput badema i pistacija potrošila 520 milijardi galona više vode 2021. nego 2017., što ukazuje da se proširenje događa unatoč pooštrenim zalihe vode. To je dovoljno za opskrbu više od 34 milijuna ljudi, ili gotovo 90% stanovništva Kalifornije, godinu dana, stoji u izvješću.
Izvješće Food and Water Watcha također je otkrilo da lucerna koristi prosječno 945 milijardi galona vode godišnje i da mega-mjekare troše više od 142 milijuna galona dnevno za održavanje svojih krava, dok su naftne i plinske tvrtke potrošile 3 milijarde galona između 2018. i 2021. za operacije bušenja.
Andrew Ayres, znanstveni suradnik na Institutu za javnu politiku Kalifornijskog centra za politiku vode, rekao je da je pošteno istaknuti poljoprivredna industrijakonzumna potrošnja vode, ali da je "također važno zapamtiti sve prednosti koje imamo korištenjem vode u ovim primjenama."
Kalifornija uzgaja više od 80% svjetskih badema i veliki dio nacionalnog voća, povrća i drugih orašastih plodova.
"Posebno zimi, Kalifornija proizvodi većinu stvari poput zelene salate i drugog lisnatog povrća koje bi inače bilo vrlo teško nabaviti tijekom godine", rekao je.
Steve Lyle, glasnogovornik kalifornijskog Odjela za hranu i poljoprivredu, rekao je u e-poruci da je "kultura očuvanja" desetljećima pokretala državnu poljoprivredu.
Citirao je podatke iz Odjela za vodne resurse koji pokazuju da su farmeri i stočari koristili 14% manje vode u razdoblju od 35 godina dok su povećali prinose za 38%, te da su u razdoblju od 20 godina uzgajivači badema smanjili količinu vode korištenu za naraste pola kilograma badema za 33%.
Industrija je "predana postizanju još 20% smanjenja do 2025.", rekao je, dodajući da "vodoučinkovito mikronavodnjavanje trenutno koristi 85% farmi badema u Kaliforniji".
Što se tiče mliječnih farmi, količina vode koja se koristi za proizvodnju mlijeka smanjila se za 88% u razdoblju od 50 godina, rekao je Lyle.
Iako poljoprivreda predstavlja samo oko 3% bruto domaćeg proizvoda Kalifornije, ona osigurava oko 11% nacionalne opskrbe hranom, više nego bilo koja druga država. Kalifornija je također glavni nacionalni proizvođač nekoliko usjeva, uključujući bademe, artičoke, masline i orahe.
Ali poljoprivreda je također žedan sektor, na koji otpada oko 80% državne vode namijenjene za ljudsku potrošnju. Iako to zvuči kao ogroman udio, nije jedinstven za Kaliforniju, rekao je Thomas Harter, profesor na Odjelu za zemljište, zrak i vodene resurse na UC Davis.
"Bilo koje mjesto u svijetu gdje imate navodnjavanu poljoprivredu, to će biti dominantni korisnik vode, samo zbog prirode uzgoja hrane uz navodnjavanje", rekao je.
U Kaliforniji većina te vode dolazi iz podzemnih vodonosnika, na koje se država više oslanja tijekom sušnih godina. Pretjerano ispumpavanje podzemne vode u nekim dijelovima države isušuje bunare u rekordnom broju, uzrokujući spuštanje tla i štetu divljim životinjama i ekosustavima.
Kao odgovor na problem, država je 2014. donijela Zakon o održivom upravljanju podzemnom vodom, koji je namijenjen reguliranju količine crpljenja podzemne vode u Kaliforniji. No, vremenski okvir za implementaciju obuhvaća više od dva desetljeća, što je dovelo do pomamnog bušenja bunara od strane mnogih koji se nadaju da će doći do zaliha prije nego što budu prekinuti.
Autori izvješća kažu da je vremenski okvir "daleko od zaštite podzemnih voda odgađajući akciju do 2040." Oni tvrde da SGMA stavlja industriju ispred ljudi. “Kućanstva s niskim resursima, obojeni ljudi i zajednice koje su već opterećene ekološkim nepravdama vjerojatnije će se suočiti s ozbiljnim utjecajima suše i nestašicom vode”, napisali su.
Lyle je rekao da se SGMA već provodi i da je Ministarstvo vodnih resursa zahtijevalo od agencija za održivost podzemnih voda da podnesu planove za zaštitu pitke vode za ranjive zajednice. Agencije za vodu moraju ispuniti svoje ciljeve održivosti u roku od 20 godina, rekao je.
Izvješće se također bavi mliječnom industrijom, čiji su proizvodi predstavljali najveći iznos poljoprivrednih novčanih primitaka u državi u 2021. od 7.57 milijardi dolara, prema Ministarstvu hrane i poljoprivrede.
Harter je rekao da nema sumnje da hrana životinjskog podrijetla, u cjelini, ima veći vodeni otisak od one biljne.
"Ne reklamiram proizvode životinjskog podrijetla, ali mislim da je važniji dio pronaći, dugoročno, bolju ravnotežu između (to dvoje) koja nam omogućuje da budemo održivi, ne samo u Kaliforniji nego i diljem svijeta, " On je rekao.
Kao i mliječni proizvodi, mnogi usjevi uzgojeni u državi šalju se u inozemstvo. Prema izvješću, više od polovice badema u državi se izvozi, što iznosi oko 800 milijardi galona vode godišnje. I lucerna se često izvozi, s oko 35% proizvoda od sijena iz Kalifornije poslano je u inozemstvo 2020.
Dok je lucerni potrebno mnogo vode da bi rasla, ona ima visok povrat na temelju količine vode koja je primijenjena, rekao je Daniel Putnam, stručnjak za kooperativno savjetovanje na Sveučilištu Kalifornija, Davis koji se fokusira na lucernu. Duboki korijenski sustav biljke također je dobar za zdravlje tla.
No priznao je da bi se metoda uzgoja usjeva, koja je najčešće putem gravitacijskih sustava za navodnjavanje, mogla poboljšati "pažljivijim sustavima navodnjavanja" i povećanjem prinosa.
"Zbog toga su uzgajivači radili na navodnjavanju iznad glave, radili su na podzemnom navodnjavanju kap po kap, a prema mojoj knjizi, sve to mnogo obećava", rekao je.
No iako ima prostora za napredak, Putnam je naglasio da poljoprivreda koristi mnogo vode jer je potrebno mnogo vode da bi se uzgojilo gotovo sve.
"Čak i uz gradsko korištenje vode, većina je za uređenje krajolika, većina odlazi na biljke", rekao je. “I postoji razlog za to – biljke trebaju puno vode, a to je upravo tako. … Prehrambeni sustavi zahtijevaju vodu.”
Preporuke koje je izvješće iznijelo za Newsom i državne agencije uključuju prekid novih bušenja plina i nafte i zabranu novih mega-mjekara; osiguravanje da prava i dodjela vode koriste javnosti; i jačanje zaštite podzemnih voda.
Na saveznoj razini, pozvalo je Kongres da usvoji zakone poput Zakona o pristupačnosti vode, transparentnosti, jednakosti i pouzdanosti koji bi "u potpunosti financirali naše sustave vode i otpadnih voda, vratili sustave vode pod kontrolu javnosti, pomogli osigurati pristup vodi i priuštivost i vratiti predanost savezne vlade zaštiti vode.”
Bhakta je rekao da problemi opskrbe vodom u Kaliforniji zahtijevaju ponovno promišljanje i restrukturiranje načina na koji se voda koristi u državi. "Naša glavna poanta je da moramo staviti obične Kalifornijce ispred profita kompanija za fosilna goriva i velikih poljoprivrednih korporacija."
Izvor: https://phys.org