The past two decades have seen exceptional growth for C&C Produce. Sales have risen every year they have been in business, and the customer base has spread across the Great Plains and Midwest to meet the needs of retailers and food service outlets. But it is the sister company, Cool Creations, that has defied expectations, dramatically expanding its line of value-added products in only a year’s time.
C&C proizvodi
The C&C Produce story dates back to 1992 when the doors opened as a produce wholesaler in Kansas City. Growth has been steady during the past 20 years.
“Naš posao je samo nastavio rasti, a mi smo svake godine rasli dvoznamenkasto dajući našim klijentima iznimnu uslugu i kvalitetu,” rekao je Nick Conforti, suvlasnik i potpredsjednik C&C Producea.
Tvrtka opslužuje kupce u radijusu od 750 milja oko Kansas Cityja koji se proteže preko Missourija i Kansasa, južno do Oklahome i Texasa i sjeverno do Nebraske i Minnesote. Tvrtka posluje iz pogona od 200,000 četvornih stopa, isporučujući proizvode kroz vlastitu flotu kamiona-hladnjača. C&C Produce nabavlja razne proizvode od neovisnih uzgajivača i pakera, uključujući banane, citruse, jabuke, krumpir, slatki krumpir, luk, mrkvu i proizvode od lišća.
No većina zaliha C&C Producea je svježa, tako da je tek stvaranjem Cool Creationsa započeo pomak prema proizvodima s dodanom vrijednošću, nudeći novi način služenja svojim maloprodajnim kupcima, kao i potrošačima.
“Osjećali smo da na Srednjem zapadu, posebno u Kansas Cityju, postoji potreba za svježim opcijama, ali nismo mislili da se netko brine o maloprodaji,” rekao je Conforti. “Željeli smo dobiti mentalitet trgovca na rezano voće.”
Prošla godina bila je iznenađujuće uspješna, mnogo više nego što je bilo koja tvrtka očekivala.
“Bilo je bolje nego što smo očekivali – očekivali smo da će rasti vrlo brzo, ali je prilično udvostručilo naša očekivanja,” rekao je Conforti.
C&C Produce se obratio Bobu Carlu, koji je već imao 36 godina u poslovanju s proizvodima, kako bi upravljao novom tvrtkom. Tvrtka je također dovela Tess Brensing, nedavno diplomirala na Sveučilištu Kansas State u prehrambenoj znanosti i industriji, za osiguranje kvalitete i sigurnost hrane. Iako C&C Produce i Cool Creations dijele isto vlasništvo i mnoge iste klijente, djeluju iz objekata neovisnih jedan od drugog.
Svježi rezovi
Voće i povrće s dodanom vrijednošću osnovni su proizvodi koje prerađuje Cool Creations, nude se u narezanim i kockicama i dostupni su u bezbroj veličina spremnika. Povrće uključuje brokulu, mrkvu, cvjetaču, celer, krastavce, kupus, zelenu salatu, luk, papriku, krumpir, rotkvice i rajčice, dok je voće više ograničeno na dinju, ananas, lubenicu i jagode. Pico de gallo, jam, žute tikve, tikvice i mješavine nadjeva također su dostupne u ograničenim veličinama.
But Cool Creations has found innovative ways to differentiate itself from competitors that goes beyond fresh-cut fruit and vegetables. The company offers a variety of party platters tailor-made for celebrations, like tailgate parties, that include fruit trays and pizzas, apple and cheese trays and bean dips, along with standard vegetable trays. Yogurt parfaits are available in a variety of flavors, including strawberry and granola mixed with blueberries, raspberries or mango. Cool Creations also offers stuffing kits and soups kits, like beef stew, offering consumers more value through convenience.
“Umjesto da vaš tipični potrošač kupuje vrećicu krumpira od 10 funti, može kupiti komplet za jelo sa svim sastojcima u njemu”, rekao je Carl. "Vaš maloprodajni kupac može ući, zgrabiti (komplet), baciti ga u lonac i skuhati."
Sigurnost hrane
Sigurnost hrane je koncept koji i C&C Produce i Cool Creations shvaćaju ozbiljno. Oni rade s revizorima treće strane kako bi potvrdili usklađenost s propisima o sigurnosti hrane, a svaka tvrtka također je aktivno uključena u vlastite prakse sigurnosti hrane i programe prevencije bolesti. Svaka tvrtka čisti i dezinficira svoje prostorije za obradu i opremu, zajedno s naknadnim testiranjem kako bi se utvrdila čistoća nakon završetka procesa. Sirovi proizvodi i gotovi proizvodi šalju se na dodatna mikrobna ispitivanja, točnije traženje listerije, salmonele, E. coli, kvasca i plijesni.
Također postoji plan opoziva sigurnosti hrane za najgori scenarij.
“Imamo računalni sustav koji prati gdje sva roba i proizvodi dolaze i kamo ih otpremamo, tako da ako ikada bude potrebe da ga opozovemo, mogli bismo ga pratiti”, rekao je Brensing.
Budući rast
Kako tvrtka doživljava daljnji rast, nadaju se da će krenuti u novim smjerovima. To uključuje dodavanje većeg broja kupaca ugostiteljskih usluga na rastući popis kupaca i povećanje prisutnosti u mnogim maloprodajnim mjestima, posebno povećanjem ponude salatnih barova u prehrambenim odjelima kako bi se povećala vrijednost i opcije pogodnosti za potrošače.
No, glavni fokus ostat će na njihovim maloprodajnim kupcima, koji su pomogli voditi tvrtku u novim smjerovima kroz spremnost za testiranje novih proizvoda, kao i posuđivanjem potencijalnih ideja za proizvode koje bi se mogle svidjeti potrošačima.
"Imamo dobar odnos s (našim trgovcima) i oni nam dolaze s novim i drugačijim idejama koje žele isprobati", rekao je Conforti. "Neke stavke nisu uspješne, ali one koje su uspješne, nastavljamo s njima."
Iako tvrtka nastavlja rasti, osoblje je oprezno kako ne bi raslo prebrzo. Tvrtka mora nastaviti pružati usluge svojim maloprodajnim kupcima čak i kada dopire do novih kupaca, rekao je Carl.
"Moje osobno mišljenje je da morate imati kontrolirani rast - morate održavati kvalitetu i uslugu na visokoj razini", rekao je Carl.
Što se tiče fokusiranja na trgovce, to ima smisla za tvrtku – trgovci su uvijek bili njihov najveći uspjeh.
“To je nastavak maloprodajnog kraja industrije. Već smo u prolazima trgovine s rezanim voćem, tako da je već tamo”, rekao je Carl.