SWIIM, sustav obračuna vode s nadzornom pločom za uzgajivače na farmi, bio je najbolji izbor suca na Drugoj godišnjoj Udruga uzgajivača voća i povrća u Coloradu (CFVGA) Tech Pitch. Natjecanje, na kojem su sudjelovala četiri najbolja kandidata iz područja visokokvalificiranih tvrtki, bilo je kulminacija 26. veljače na Petoj godišnjoj konferenciji CFVGA-e, kojoj je prisustvovalo oko 300 uzgajivača, srodnih industrija i drugih entuzijasta u proizvodnji. Glasovima publike prvi je bio GeoVisual, tehnologija za predviđanje proizvodnje čiji je cilj pomoći poljoprivrednicima da saznaju koliko proizvoda imaju na svakom polju. Obje tvrtke imaju sjedište u Coloradu.
“Bila je privilegija predstavljati SWIIM – naše usluge računovodstva ag vode, na CFVGA konferenciji i čast što su me odabrali suci,” rekao je Kevin France, izvršni direktor SWIIM-a. „Dostupnost vode jedna je od najvećih briga uzgajivača jer se odnosi na održivost njihovog poslovanja u narednom desetljeću. Ova točka je jednako odjeknula među publikom i sucima – ne postoji zamjena za vlastitu raspodjelu vode, a konkurentski interesi imaju metu na leđima poljoprivrede.”
U Tech Pitchu su sudjelovala i dva dodatna finalista: Visugen, Denver. Colorado, tvrtka koja je stvorila rano otkrivanje, praćenje vode na licu mjesta u skladu s propisima FDA; i ToMarket, aplikacija koja spaja kuhare i lokalne proizvođače hrane.
Oba pobjednika dobivaju godišnje članstvo od CFVGA i Western Growers, kao i izloženost kroz Western Growers Center for Innovation and Technology i puna poduzetnička članstva od Rockies Venture Cluba u vrijednosti od 2859 USD svaki. Uz to, SWIIM dobiva pravne usluge u iznosu od 3,000 USD, a GeoVisual u iznosu od 2,000 USD od PSL Law Group, Boulder, Colorado.
"Bili smo jako uzbuđeni zbog tolikog interesa za naše tehnološko predstavljanje i što su dvije tvrtke sa sjedištem u Coloradu pobijedile", rekao je Robert Sakata, Sakata Farms, Brighton, Colo., koji služi kao predsjednik CFVGA. "Pitch je dobra prilika za uzgajivače da doprinesu novoj poljoprivrednoj tehnologiji i da saznaju koje se inovacije razvijaju."
Jeffrey Orrey, osnivač i glavni znanstveni direktor, GeoVisual, rekao je: „Bio sam impresioniran fokusom konferencije i aktivnim angažmanom uzgajivača iz Colorada. Bili smo usredotočeni na Kaliforniju i Arizonu s obzirom na relativnu veličinu tržišta za usjeve koje pratimo, ali sada smo oduševljeni okrenuti se našoj matičnoj državi i surađivati s ovdašnjim uzgajivačima. Na temelju povratnih informacija koje smo dobili nakon predstavljanja i tijekom konferencije, pratit ćemo lokalne uzgajivače kako bismo istražili neka ispitivanja u Coloradu.”
Voditelj tehnološkog predstavljanja bio je James Pritchett, izvršni pomoćnik dekana Fakulteta poljoprivrednih znanosti Sveučilišta Colorado State. Među sucima su bili Dave Puglia, Western Growers; Jeni Lamb Rogers, PSL Law Group; Denny Ostuga, Rockies Venture Club; David Magana, Rabobank; Reid Fishering, Mountain Quality Marketing LLC; i Wade Yoder, predsjednik FFA-e Colorada.
CFVGA se sastoji od više od 250 članova, uključujući uzgajivače svih veličina i vrsta proizvodnje u cijeloj državi, kao i predstavnike srodnih industrija. Sektor uzgoja voća i povrća u Coloradu doprinosi Coloradu s gotovo 485 milijuna dolara na ulazu u farmu i multiplicira se dok prolazi kroz lanac distribucije. Preko 90,000 hektara u Coloradu se proizvodi voće i povrće.