Uz potporu Multi-državnog istraživačkog fonda Nacionalnog instituta za hranu i poljoprivredu, istraživači na 17 sveučilišta koja dodjeljuju zemljište rade zajedno na razvoju automatiziranih sustava koji dobro funkcioniraju za radno intenzivne posebne usjeve poput voća, povrća, orašastih plodova i rasadnika . Suradnički pristup s više država uklanja teret istraživanja i razvoja s jednog sektora posebnih usjeva i potiče veliki napredak.
Automatizacija pomaže industriji specijaliziranih usjeva da prevlada nedostatak radne snage, fino prilagodi upravljačke odluke, očuva resurse i zadovolji rastuću potražnju. U skladu s USDA Agriculture Innovation Agendom, napredak u tehnologiji za uzgoj, žetvu, rukovanje i preradu generira značajne uštede za uzgajivače i potrošače, dok poboljšava održivost.
Znanstvenici sa Sveučilišta u Floridi razvili su robota koji broji i mapira plodove na stablima citrusa, a istraživači sa Sveučilišta u Kaliforniji-Davis razvili su kolica za branje voća s instrumentima koji mapiraju plodove voćnjaka. Ovi automatizirani uređaji pomogli su poljoprivrednicima da vide pojavljuju li se i gdje problemi u proizvodnji, kako bi mogli donositi ciljane, učinkovite upravljačke odluke. Točne procjene prinosa također su važne za programiranje strojeva za žetvu i donošenje marketinških odluka.
Tehnologije automatizirane detekcije i upravljanja bolestima mogle bi ublažiti gubitke usjeva. Na primjer, znanstvenici Državnog sveučilišta Iowa vode proizvodnju tehnologije koja smanjuje zanošenje pesticida. Znanstvenici Sveučilišta Washington State razvili su dronove za odvraćanje ptica koje jedu i oštećuju usjeve voća. A ručni uređaji koje su osmislili istraživači Sveučilišta Hawaii daju uzgajivačima kave jeftin način da uoče stres vode u lišću i optimiziraju navodnjavanje.
Kako bi prevladali manjak radne snage i smanjili troškove rada, znanstvenici Sveučilišta Washington State dizajnirali su robotski stroj za pletenje hmelja, a istraživači Sveučilišta Georgia usavršavaju pristupačne automatizirane tehnologije za učinkovitu berbu borovnica. Nova metoda rezidbe koju preporučuje Pennsylvania State University Extension mogla bi skratiti vrijeme rezidbe za 42% i uštedjeti 136 USD po hektaru. Automatizacija također može učiniti porod manje opasnim. Na primjer, uređaj za pomoć pri žetvi dizajniran u Penn Stateu eliminirao je padove s ljestava i smanjio vrijeme koje berači jabuka provode u nezgodnim, opasnim položajima sa 65% na 43% vremena branja.
Automatizacija neće uskoro zamijeniti oštro oko talentiranih uzgajivača, ali ove tehnologije će smanjiti troškove, poboljšati kvalitetu i osigurati zadovoljstvo potrošača, dok će eliminirati neke zdravstvene rizike na farmi, povećati učinkovitost i smanjiti utjecaj na okoliš.
Saznajte više o ovom projektu koji financira USDA-NIFA: W2009: Istraživanje i razvoj integriranih sustava u automatizaciji i senzorima za održivost posebnih usjeva (2013.-2018.).
Ovo istraživanje podupire temu "inovacija s dodanom vrijednošću" navedenu u USDA Science Blueprinti približava nas ispunjenju ciljeva navedenih u Agenda poljoprivrednih inovacija Ministarstva poljoprivrede SAD-a.
Napredak u tehnologiji, automatizaciji i daljinskom otkrivanju je međusektorski, makro pokret u znanosti koji utječe na poljoprivredu, opisan u USDA Science Blueprint (PDF, 2.6 MB). Znanstveni nacrt vodi znanstvenim prioritetima USDA-e za sljedećih 5 godina, nadovezujući se na dosadašnji uspjeh. U odnosu na druge usjeve, mnogi posebni usjevi više ovise o poljoprivrednom radu za proizvodnju, žetvu i preradu. Ovo je dio serije blogova koji naglašava ulaganja u istraživanje za unaprjeđenje automatizacije i mehanizacije za posebne usjeve.
–Sara Delheimer, Program utjecaja multidržavnog istraživačkog fonda financiran od strane NIFA-e Istraživanje i znanost
Napori u više država na 17 sveučilišta koja dodjeljuju zemljište usmjereni su na automatizaciju kako bi se prevladao nedostatak radne snage, fino prilagodile upravljačke odluke, očuvali resursi i zadovoljila sve veća potražnja za posebnim usjevima. Fotografija: Andre Daccache/UC Davis