Automatizirana berba jagoda odvija se na odabranim poljima Kalifornije i Floride, kako roboti postaju komercijalniji, a manje eksperimentalni.
Strawberry Center Kalifornijskog politehničkog sveučilišta krajem kolovoza proveo je virtualni terenski dan s ažuriranim informacijama o opremi. Nije se radilo samo o robotima; prezentacije istraživača uključivale su planove za poboljšane usisivače za kukce lygus i alate za bušenje rupa za presađivanje u plastičnim pokrivačima za krevete.
“Sada, više nego ikada, uzgajivači jagoda traže rješenja u tehnologiji, rekao je istraživač John Lin, koji vodi projekte robotike za Strawberry Center.
Dan polja uključivao je ažuriranja projekata kombajna za jagode triju tvrtki: Advanced.farm, Harvest CROO i Traptic. Evo nekih ažuriranja o ta tri kombajna, prema riječima njihovih programera:
Berba CROO
Nakon nekoliko godina razvoja, investicijska grupa koju vodi Gary Wishnatzki iz Wish Farmsa predviđa da će njen robot Harvest CROO uskoro sudjelovati u komercijalnim berbama.
"Naša očekivanja su da ćemo ove sezone komercijalno brati svježe bobice s jednim prototipom koji imamo", rekao je Wishnatzki za Vegetable Growers News. "Prošle sezone jesmo obavili komercijalnu berbu prerađenog bobičastog voća, u malom opsegu, ali očekujemo da ćemo ove sezone biti rašireniji."
Ako žetva prođe dobro, grupa planira izgraditi malu flotu strojeva za sljedeću godinu i započeti s komercijalizacijom proizvoda, rekao je.
On je suosnivač i izvršni partner tvrtke Harvest CROO Robotics, koja sada uključuje ulaganja robnih marki iz cijele industrije, kao što su Driscoll's, Naturipe i tvrtka za ambalažne proizvode Sonoco. Wishnaki je rekao da ulagači predstavljaju otprilike 70% američke industrije jagoda, uz privatni kapital.
"To je zajednički napor", rekao je. Harvest CROO testiran je na terenu na G&D Farms, farmi jagoda na Floridi od 600 hektara u vlasništvu Wishnatzkija.
Postoje neke razlike između Harvest CROO-a i drugih pothvata, rekao je Wishnatzki. Prvo, Harvest CROO, kao što su Traptic i Advanced.farm, izgrađeni su za berbu konvencionalnih polja jagoda koja su standardna za američke uzgajivače, dok drugi programeri istražuju robotiku uz modificirane sustave uzgoja kao što su povišene gredice.
"Ti sustavi funkcioniraju samo ako ste u mogućnosti prodati bobičasto voće po mnogo višoj cijeni od one za koju mi trenutno možemo prodati bobičasto voće", rekao je Wishnatzki. Drugo, dok neke grupe svoje projekte opisuju kao "pomoć pri žetvi", njegov tim pokušava mjeriti temeljitost ljudi.
"Pokušavamo to učiniti tako da čistimo onoliko bobica koliko i ljudski berači", rekao je Wishnatzki. Harvest CROO se razvija zajedno sa sustavom za sortiranje loših bobica. "Netko me pitao na početku, kada ću proglasiti uspjeh za ovo, a ja sam rekao, 'Kada budemo jednaki s ljudima.' I trenutno vidimo put do toga upravo sada. S ovim korektivnim radnjama koje provodimo ovog ljeta, vjerujem da ćemo biti jednaki s ljudima, tako da je to velika tvrdnja, kada to budemo mogli učiniti. Još nismo skroz tamo, ali vidimo put da … budemo tamo do sljedeće sezone.”
Napravljen za krevete u stilu Floride i sjeverne Kalifornije, Harvest CROO ima širinu od četiri kreveta.
"Trenutno možemo očistiti biljku za oko 8 sekundi – to je uklanjanje najmanje tri bobice s biljke", rekao je Wishnatzki. “A sam robot ima ukupno 16 robotskih glava … čistimo 16 biljaka za otprilike 8 sekundi.
Uzgajivače zainteresirane za program potičemo da posjete harvestcroo.com.
Napredno.farma
Suosnivač Advanced.farm Kyle Cobb dao je sljedeće pisane novosti za Vegetable Growers News:
“Kao što znate, zatvorili smo rundu Serije A vrijednu 7.5 milijuna dolara u kolovozu 2019. s Yamahom i Kubotom kao vodećim investitorima, pridruživši se našim prethodnim investitorima u početnoj fazi, Catapult Ventures i Impact Ventures. U tom smo trenutku vozili vjetar u leđa nakon uspješne sezone branja s našim prototipom 'T6', poluautonomnim traktorom sa šest robotskih ruku dizajniranim posebno za berbu jagoda u tlu. S T6 postali smo prva tvrtka koja je prodavala robotski ubrane jagode u maloprodajnom kanalu svježeg tržišta.
“Tijekom prošle godine izgradili smo ovaj zamah kako bismo postali vodeći u robotskoj žetvi. Postavili smo naše novodizajnirane TX robotske kombajne za jagode u sve tri glavne uzgojne regije u Kaliforniji (Oxnard, Santa Maria i Salinas/Watsonville) i surađivali smo s vodećim proizvođačima-otpremnicima u industriji kao što je GoodFarms. Blisko surađujući s našim partnerima uzgajivačima, brali smo stotine funti voća svaki dan u sezoni kada je ponuda radne snage bila posebno važna. Nastavit ćemo raditi s GoodFarms i drugima u nadolazećoj godini, optimizirajući terenske operacije i nastavljajući poboljšavati našu tehničku izvedbu (da, još uvijek ima nekih grešaka koje treba riješiti!).
“Znamo da naš uspjeh ovisi o uspjehu uzgajivača. Naša je oprema dizajnirana da bude praktična – uzimamo u obzir usklađenost s protokolima o sigurnosti hrane, jednostavnost obuke novih operatera i lakoću održavanja – i dizajnirana je da bude pristupačna. Imamo fleksibilan poslovni model koji uzgajivačima omogućuje iznajmljivanje opreme (s našim timom koji osigurava održavanje i podršku) ili odabir modela plaćanja po komadu. Nastavljamo ponizno pristupati problemima s kojima se suočavamo, radeći rame uz rame zajedno s našim partnerima uzgajivačima kako bismo poboljšali što je brže moguće kako bismo proizvod uskoro plasirali na veliko tržište.
“Jedan od aspekata našeg rada zbog kojeg smo posebno uzbuđeni je naša inicijativa advanced.jobs, koja ocrtava dva glavna načina na koje radimo s našim partnerima uzgajivačima kako bismo napravili pozitivne promjene u radnoj snazi na farmi: 1) izgradnjom robota za rješavanje najteži zadaci s kojima se ljudi danas suočavaju, i 2) obučavanjem radne snage na farmi s vještinama potrebnim za podršku radu sljedeće generacije poljoprivredne opreme. Uzgajivači su dobrodošli da pročitaju više o ovome i drugim našim vodećim načelima na našoj web stranici, www.advanced.farm.
"Redovito održavamo demonstracije na terenu i rado bismo pozdravili sve zainteresirane uzgajivače da nam pošalju e-poštu na info@advanced.farm."
Traptic
Još jedna tvrtka pozvana na terenski dan bila je Traptic, čiji investitori uključuju Homebrew Ventures, K9 Ventures i Sinovation Ventures, prema Trapticovoj web stranici.
Suosnivač i izvršni direktor Traptica, Lewis Anderson, rekao je u kratkoj prezentaciji tijekom terenskog dana da sustav uključuje patentiranu hvataljku, inteligentni sustav vida i izdržljivo robotsko okruženje.
Traptičev robot je stroj s određenim iskustvom, dodao je.
"Pokazali smo da je ovaj sustav zajedno sposoban brati bobice vrlo visoke kvalitete", rekao je Anderson. „Ušli smo u petu godinu rada na terenu, i što je najvažnije, radili smo svaki dan u posljednjih 1.5 godinu. Pokazali smo sposobnost trčanja cijeli dan, svaki dan, tijekom dugih vremenskih razdoblja. Kontinuirano beremo bobice. Testirali smo u svako doba godine, u svim uvjetima na terenu, testirali smo različite vrste biljaka, svako geografsko područje. Testirali smo početkom sezone, sredinom sezone, krajem sezone. Bili smo vani u Oxnardu do kraja svibnja. Bili smo vani u Watsonvilleu do kraja rujna. I što je najvažnije, pronašli smo način da uberemo svaku bobicu na ranču po istoj ili nižoj cijeni od one koju sada plaćate, i na način koji povećava vaš ukupni prinos.”
Anderson je dodao da grupa proširuje dostupnost robota.
"Vrlo uskoro počinjemo s implementacijom velikih razmjera, pa ako ste uzgajivač, dođite razgovarati s nama o komercijalnoj implementaciji", rekao je. "Dobijamo veliko zanimanje i htjeli bismo vas uklopiti. Dođite razgovarati sa mnom o tome kako možemo ubrati svaku bobicu na vašem ranču, za fiksne troškove po pladnju."
Uzgajivači se potiču da kontaktiraju tvrtku na Lewis@Traptic.com ili 760-845-8171, rekao je.
- Stephen Kloosterman, suradnik urednika