Prva genetski modificirana (GM) hrana ikad komercijalno dostupna javnosti bila je rajčica, izumljena u SAD-u 1994. Od tada je stvoren niz različitih genetski modificiranih namirnica, uključujući kukuruz, pamuk, krumpir i ružičasti ananas.
Iako genetski modificirana hrana još uvijek ima lošu reputaciju, zapravo postoji mnogo dobrih razloga zašto se modificiranje genetike organizma može isplatiti. Na primjer, napravile su ih mnoge vrste genetski modificirane hrane otporniji na bolesti.
Također je moguće modificirati hranu na učiniti ih hranjivijima. Uzmimo za primjer zlatnu rižu. Ova je žitarica napravljena tako da ima više razine vitamina A, kako bi riješiti nedostatke ove hranjive tvari u osiromašenim zemljama.
Ali unatoč svim razvojima genetski modificirane hrane od 1994. godine, malo je proizvoda dospjelo na tržište. Stalno neznanje opće javnosti o GM proizvodima, zajedno s nevoljkošću kreatora vladine politike u nekim zemljama, spriječili su napredak genetski modificirane hrane koja se kreće iz laboratorija na tržište. Ovo je razlog zašto je regulatorno odobrenje ljubičastih rajčica u SAD-u ovog rujna tako je uzbudljivo.
Izrada ljubičaste rajčice
Posljednjih 14 godina, Cathie Martin i Eugenio Butelli iz Centra John Innes u Norfolku u Engleskoj i njihov tim radi na razvoju ljubičaste rajčice. Njihov je cilj bio stvoriti rajčicu koja je sadržavala više razine antocijanina—koji se mogu koristiti uz nemodificirane rajčice za proučavanje dobrobiti antocijanina. Tim je odlučio modificirati rajčicu jer su plodovi ukusni i široko se konzumiraju.
Antocijanini se prirodno nalaze u mnogo voća i povrća koje ima crveno, ljubičasto ili plavo meso ili koru - poput borovnica, jagoda, patlidžana i crvenog kupusa. Kako bi se proizvela ljubičasta rajčica, tim ugrađeni geni od snapdragons u DNK rajčice.
Krajnji rezultat ovih eksperimenata bilo je jedinstveno voće—i ne samo zbog svoje boje. Također su uspjeli razviti rajčice koje su sadržavale visoku razinu antocijana—usporedivu s količinom koja se nalazi u borovnicama—što je korisno iz više razloga.
Više razine antocijana u ljubičastim rajčicama zapravo djeluju na udvostručiti rok trajanja u odnosu na crvene rajčice. To je zato što antocijanini pomažu odgoditi prekomjerno sazrijevanje i smanjuju osjetljivost voća na napad gljivica nakon berbe.
Još jedna korist Visokih razina antocijana je da privlače oprašivače i životinje da rasprše sjeme, što povećava reproduktivni uspjeh biljaka i njihov prinos. Antocijani također štite biljke od UV oštećenja i zaštititi ih od patogena, što maksimizira njihov opstanak.
Antocijanini također mogu biti dobri za vaše zdravlje. Studije o drugim namirnicama koje ih sadrže povezuju ih sa smanjenjem upale, manjim rizikom od dijabetesa tipa 2 i Raka. Oni također mogu zaštititi mozak protiv bolesti, poput demencije.
Dok su studije o prednostima ljubičastih rajčica posebno za ljude još uvijek u tijeku, jedna studija koja je hranila miševe sklone raku hranom nadopunjenom ljubičastim rajčicama otkrila je da su zapravo živio 30% duže u usporedbi s miševima kojima su davane crvene rajčice.
Budućnost GM-a
U posljednjih nekoliko godina dogodio se niz uzbudljivih razvoja na području GM hrane, uključujući prvi GABA rajčice uređene genomom u Japanu i rajčice obogaćene vitaminom D u Ujedinjenom Kraljevstvu. Oba su razvijena korištenjem CRISPR tehnologija za uređivanje genoma.
Genetska modifikacija može ponuditi mnoge prednosti. Ne samo da bi nam to moglo pomoći u suočavanju s izazovima klimatskih promjena razvojem otporniji usjevi, uzgoj biljaka s višim razinama određenih vitamina i minerala može nam potencijalno omogućiti da poboljšamo zdravlje i smanjimo teret mnogih uobičajenih bolesti. A GM usjevi mogu nam pomoći da osiguramo da svatko, bez obzira gdje živi, ima pristup visokoj kvaliteti svjež proizvod to je dobro za njih i okoliš.
GM hrana je također čvrsto regulirano u mnogim zemljama, što znači da svi proizvodi koji su odobren za konzumaciju sigurni su za zdravlje ljudi, biljaka i životinja.
Sada je najveći izazov natjerati više vlada diljem svijeta da odobre ovu genetski modificiranu hranu za prodaju. Iako je UK ispred ostalih zemalja kada je riječ o regulacija genetski modificiranih usjeva, zasad nije poznato hoće li se tamo naći u prodaji GM ljubičasta rajčica. No, očekuje se da će ljubičaste rajčice biti dostupne u prodaji u SAD-u već 2023.